Hvis leveren fungerer dårligt, kan den få problemer med at klare sine opgaver.
En af leverens mange opgaver er, at rense blodet fra maven og tarmene for stoffer, der kan påvirke hjernen. Det betyder, at hjernen hos patienter med dårlig lever ikke altid fungerer optimalt.
Denne påvirkning af hjernen kaldes for Hepatisk Encefalopati eller blot "HE". Tilstanden ses hos patienter med skrumpelever og vand i maven (ascites).